Chaque été, plus d’un million d’enfants partent en colonie de vacances en France. Mais que vivent-ils vraiment pendant ces séjours ? Au-delà du simple divertissement, certaines structures comme Ekölo, créée par Clémence Moreau, proposent une autre vision des vacances : une école de la vie, où l’on apprend à coopérer, à prendre soin de la planète et à s’émanciper.
Une colonie pensée comme une micro-société
Depuis 2018, l’association Ekölo invite les jeunes de 6 à 17 ans à vivre des séjours uniques. Loin des colonies classiques, ces séjours fonctionnent comme de petites sociétés. Chaque jour, les enfants participent à une Agora. Ils y débattent, prennent des décisions, organisent leurs activités.
Les jeunes ne sont pas de simples vacanciers. Ils cuisinent, nettoient, jardinent, choisissent les jeux. Cette responsabilisation favorise l’autonomie et la coopération.
La nature comme terrain d’apprentissage
Les séjours Ekölo se déroulent en pleine campagne bretonne, à Chauvigné (35), sous tente. Le choix du lieu n’est pas anodin. Il permet une immersion totale dans la nature. Loin des écrans, les enfants réapprennent à observer, à écouter, à respecter leur environnement.
Jardinage, cueillettes, cuisine zéro déchet, exploration de la biodiversité : les activités sont ancrées dans le réel. L’alimentation est locale et bio. Les déchets sont réduits au maximum.
Des séjours pour tous les jeunes
Ekölo ne laisse personne de côté. Les séjours accueillent jusqu’à huit enfants en situation de handicap, encadrés par des professionnels formés. En 2025, un séjour spécifique sera dédié à ce public, avec des activités adaptées mais fidèles à l’esprit Ekölo.
Les tarifs, de 450 € à 700 €, incluent tout. Ils sont accessibles via VACAF, les Chèques Vacances ou le dispositif “Colos Apprenantes”. Le paiement peut être échelonné. L’objectif est clair : rendre ces vacances accessibles à toutes les familles.
Une pédagogie inspirée et expérimentée
La démarche éducative d’Ekölo s’appuie sur des pédagogies actives, l’éducation populaire et la recherche. Chaque activité devient un levier d’apprentissage. Fabriquer du pain, préparer les repas, débattre collectivement : tout participe à l’apprentissage de la citoyenneté.
Ce modèle repose aussi sur un encadrement renforcé : un adulte pour quatre jeunes. Cela permet un suivi individualisé et un climat bienveillant.
Un projet qui évolue avec son temps
Depuis sa première édition, Ekölo a accueilli près de 500 jeunes. L’association s’est structurée, a lancé des partenariats avec des fermes, des chercheurs, des structures éducatives. Elle ambitionne désormais de créer un écolieu permanent, ouvert toute l’année.
Ce futur lieu permettra de développer de nouveaux formats : week-ends, longs séjours, formations pour animateurs… L’idée : faire école, inspirer, essaimer.
Pour une autre idée des vacances
Ekölo propose une réponse concrète aux enjeux contemporains. Face à l’urgence climatique, aux inégalités sociales, à la perte de sens, ses séjours posent les bases d’un autre vivre-ensemble.
Ils montrent qu’on peut apprendre en s’amusant, réfléchir en coopérant, s’engager dès l’enfance. À travers les gestes du quotidien, les jeunes découvrent qu’ils ont un pouvoir d’agir.