À l’heure où de nombreux objets religieux sont produits en série, l’atelier Cathédrales choisit de renouer avec une tradition artisanale exigeante. Inspiré par l’art roman et gothique, il propose des œuvres pensées pour durer et accompagner la prière.
Un héritage artistique remis au cœur de la création
Pendant des siècles, l’objet religieux occupait une place centrale dans la vie des foyers chrétiens. Sculpté avec soin, façonné dans la durée, il participait à la transmission de la foi et structurait les espaces domestiques comme les églises. Chaque forme, chaque posture, chaque symbole s’inscrivait dans un langage artistique précis, hérité d’une tradition théologique et esthétique solide.
Aujourd’hui, cette continuité s’est parfois estompée au profit d’objets standardisés, produits en série et souvent détachés de toute filiation artistique claire. Cathédrales s’inscrit dans cette démarche de réappropriation du patrimoine chrétien. L’atelier ne cherche pas à reproduire le passé de manière décorative, mais à comprendre les formes issues de l’art roman et gothique afin d’en prolonger la cohérence.
Ainsi, les volumes équilibrés, les postures mesurées et le travail attentif des drapés participent d’une recherche de justesse formelle. L’objectif n’est pas l’effet immédiat, mais une présence capable de soutenir la contemplation dans le temps.
Une conception exigeante de l’objet religieux
Fondé en 2011 dans la région de Bordeaux, l’atelier connaît un nouveau souffle lorsqu’il est repris fin 2021 par Célestin-Joseph Wilke. Formé à l’horlogerie, il développe un rapport exigeant au temps, à la précision et au geste maîtrisé, qu’il met désormais au service de l’art chrétien.
Chez Cathédrales, l’objet religieux est envisagé comme une présence plutôt que comme un simple élément décoratif. Chaque statue ou objet liturgique est conçu pour accompagner la prière quotidienne et s’inscrire durablement dans les foyers. Cette approche implique une production volontairement limitée, souvent réalisée sur commande, afin de préserver la qualité et la cohérence de chaque pièce.
Certaines œuvres intègrent d’ailleurs une prière manuscrite, scellée dans la matière ou déposée dans une fiole discrète sous la statue. Par ce geste, l’objet devient porteur d’une intention spirituelle concrète, inscrite au cœur même de sa fabrication.
Roman et gothique : un langage toujours vivant
L’univers esthétique de Cathédrales puise principalement dans l’art roman et l’art gothique. Toutefois, ces périodes ne sont pas abordées comme de simples styles à imiter. Elles constituent plutôt des langages à comprendre et à prolonger.
L’art roman se caractérise par la solidité des volumes et la frontalité des figures, affirmant stabilité et présence. L’art gothique, plus tardif, introduit davantage de mouvement et un naturalisme plus fin, notamment dans le traitement des drapés et des expressions. Dans les créations de l’atelier, chaque détail participe d’un équilibre entre symbolique et incarnation.
La statue de Notre-Dame de Paris, inspirée de la Vierge du Pilier, illustre particulièrement cette démarche. Marie y apparaît couronnée, tenant un lys, tandis que l’Enfant-Jésus porte le globe, symbole d’universalité. Le léger déhanché de la figure et la précision du drapé témoignent de l’influence gothique, tout en conservant une grande sobriété.
Le temps du geste au service de la durée
Le travail artisanal occupe une place centrale dans l’atelier. Cathédrales réalise des statues, statuettes et objets liturgiques — notamment des cierges pascals, des cierges de baptême et des bougies de dévotion — dans le respect de leur usage spirituel.
Cette démarche suppose de redonner au temps sa valeur. La lenteur n’est pas une contrainte, mais une condition essentielle de la qualité. Elle permet d’affiner les proportions, d’assurer la cohérence des formes et de produire des œuvres pensées pour durer.
À travers son engagement, Célestin-Joseph Wilke affirme une orientation claire : servir le beau avant de produire. Ainsi, Cathédrales propose une approche contemporaine de l’art sacré qui privilégie la fidélité, la sobriété et l’enracinement, tout en répondant aux attentes actuelles des foyers en quête de sens.